در حالی که نگاه جامعه فوتبال به اردوی آماده‌سازی تیم ملی در ترکیه و مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ دوخته شده، فدراسیون فوتبال همچنان با چالش انتخاب نمایندگان ایران برای لیگ نخبگان و لیگ قهرمانان آسیا۲ دست‌وپنجه نرم می‌کند.

پس از آنکه درخواست اولیه ایران برای تمدید مهلت اعلام اسامی به دلیل شرایط ویژه کشور از سوی کنفدراسیون فوتبال آسیا رد شد، اکنون فدراسیون با ارائه طرحی جدید، به دنبال برگزاری یک مسابقه انتخابی میان مدعیان است.

امیرمهدی علوی، سخنگوی فدراسیون، با تشریح این طرح اعلام کرد که فدراسیون درصدد است با جلب نظر AFC، مهلتی تا ۱۰ خردادماه دریافت کند تا پس از پایان جام جهانی، با برگزاری رقابت‌هایی میان تیم‌های مدعی، چهره نمایندگان نهایی ایران مشخص شود. در این میان، مهدی تاج قرار است با بهره‌گیری از روابط دیپلماتیک خود در گفت‌وگو با شیخ‌سلمان، کمیته‌های اجرایی کنفدراسیون را به پذیرش این تعویق مجاب کند.

باشگاه‌های پرسپولیس، چادرملو و گل‌گهر سیرجان آمادگی کامل خود را برای ازسرگیری رقابت‌ها پس از اتمام جام جهانی اعلام کرده‌اند. در مقابل، استقلال، تراکتور و سپاهان که فعلاً جایگاه‌های اول تا سوم جدول را در اختیار دارند، هنوز موضع رسمی خود را در قبال این پیشنهاد مطرح نکرده‌اند؛ با این حال در صورت نهایی شدن تصمیم سازمان لیگ، این تیم‌ها نیز ملزم به شرکت در تورنمنت ۶ جانبه‌ای خواهند بود که طبق قوانین فیفا، امکان برگزاری آن در سطح باشگاهی پس از اتمام رویدادهای ملی وجود دارد.